Quarzit

Quarzit ist metamorph überprägter Sandstein. Unter Druck und Hitze verwachsen die einzelnen Quarzkörner so vollständig miteinander, dass die Korngrenzen verschwinden. Daran erkennt man ihn: Der Bruch läuft durch die Körner hindurch, nicht darum herum.

Der entscheidende Bruchtest

Sandstein und Quarzit bestehen beide fast nur aus Quarz. Der Unterschied zeigt sich erst beim Zerschlagen.

QuarzitMetamorph

SandsteinSedimentär

Bruchverlauf unterscheidet sicher

quer durch die Körner hindurch

um die Körner herum, entlang des Bindemittels

Bruchfläche unterscheidet sicher

glasig, geschlossen

körnig, rau

Einzelkörner

nicht mehr erkennbar

mit bloßem Auge sichtbar

Mohshärte

7, ritzt Glas

je nach Bindemittel, meist geringer

Abfärben

nein

bei weichen Sorten ja

Schichtung

oft verwischt

meist deutlich

Ein Hammerschlag genügt: Splittert das Gestein glasig und quer durch alles hindurch, ist es Quarzit. Bröselt es in einzelne Sandkörner, ist es Sandstein.

Warum Quarzit so widerstandsfähig ist

Bei einem Sandstein sitzt zwischen den Körnern ein Bindemittel, das schwächer ist als der Quarz selbst. Genau dort setzt Verwitterung an. Beim Quarzit gibt es diese Schwachstelle nicht mehr, die Körner sind direkt miteinander verwachsen.

Das Ergebnis ist ein Gestein, das chemisch praktisch unangreifbar und mechanisch außergewöhnlich zäh ist. Quarzit übersteht Verwitterung, die alles um ihn herum abträgt. Deshalb bilden Quarzitzüge in Mittelgebirgen oft schmale Rücken und Klippen, während die Umgebung längst eingeebnet ist.

Mit Mohshärte 7 ritzt er Fensterglas mühelos. Wie sich das einordnet, steht unter Mohshärte.

Vorkommen und Verwendung

Quarzit entsteht überall dort, wo Sandsteinlagen in eine Gebirgsbildung geraten. In Deutschland tritt er unter anderem im Taunus, im Hunsrück und im Thüringer Wald auf, wo er die widerstandsfähigen Höhenzüge bildet.

Wegen seiner Härte wird Quarzit als Schotter, als Wasserbaustein und als Bodenbelag in stark beanspruchten Bereichen eingesetzt. Sehr reine Vorkommen dienen als Rohstoff für die Glasherstellung und für feuerfeste Steine.

Wo Quarzit im Zusammenspiel der Gesteine steht, ist unter Gesteinskreislauf beschrieben.