Achat

Achat ist gebänderter Chalcedon, also Quarz mit so feinen Kristallen, dass man sie einzeln nicht mehr sieht. Die konzentrischen Lagen entstehen, wenn sich ein Hohlraum im Gestein schrittweise füllt.

Wie die Bänderung entsteht

Achat wächst in Hohlräumen, meist in Gasblasen von Basalt. Kieselsäurehaltige Lösungen dringen ein und scheiden nacheinander dünne Lagen ab. Weil sich die Zusammensetzung der Lösung mit der Zeit ändert, unterscheiden sich die Lagen in Farbe und Kristallgröße.

Die Bänder folgen der Wandung des Hohlraums, laufen also konzentrisch. Bleibt in der Mitte Platz, wachsen dort zuletzt frei stehende Quarzkristalle, oft Amethyst. Solche Stücke heißen Achatmandel oder Druse.

Eine Sonderform ist der Uruguay-Achat mit waagerechten statt konzentrischen Lagen. Sie entstehen, wenn sich feiner Kieselschlamm am Boden des Hohlraums absetzt, und zeigen die damalige Waagerechte an. Geologen nutzen sie als eingebaute Wasserwaage.

Gefärbte Ware erkennen

Der zuverlässigste Hinweis ist die Farbe selbst. Kobaltblau, Magenta, Violett und kräftiges Pink kommen bei Achat natürlich nicht vor. Wer solche Stücke sieht, hat gefärbte Ware vor sich.

Natürliche Achate zeigen Grau, Weiß, Braun, gedämpftes Rot und Gelb. Ist ein Achat in diesen Farbtönen gefärbt, lässt sich das ohne Mikroskop kaum nachweisen.

Vorkommen

Die großen Vorkommen liegen in Brasilien und Uruguay, wo Achate in mächtigen Basaltdecken sitzen. In Deutschland ist Idar-Oberstein historisch bedeutend, dort wurde über Jahrhunderte Achat abgebaut und verarbeitet.