Korund

Korund ist nach Diamant das härteste natürliche Mineral. Unter zwei Namen ist er weit bekannter als unter seinem eigenen: Rot heißt er Rubin, in allen anderen Farben Saphir.

Ein Mineral, zwei berühmte Namen

Rubin und Saphir sind chemisch identisch, beide sind Aluminiumoxid. Der Unterschied liegt in winzigen Mengen Fremdelementen.

Härte 9 und was das bedeutet

Auf der Mohsskala steht Korund direkt unter Diamant. Der Abstand zwischen beiden ist allerdings gewaltig: Absolut gemessen ist Diamant um ein Vielfaches härter, obwohl nur eine Stufe dazwischenliegt. Mehr dazu unter Mohshärte.

Diese Härte macht Korund zum wichtigsten Schleifmittel. Als Schmirgel, einem natürlichen Gemenge aus Korund und Magnetit, wird er seit der Antike genutzt. Heute stammt der größte Teil aus synthetischer Herstellung.

Behandlung im Handel

Über 95 Prozent aller im Handel befindlichen Rubine sind hitzebehandelt. Das Brennen verbessert Farbe und Klarheit und gilt als übliche Praxis. Verbreitet ist außerdem die Diffusionsbehandlung, bei der Fremdelemente in die Oberfläche eingebracht werden. Sie wirkt oft nur oberflächlich und verschwindet beim Nachschleifen.