Travertin

Travertin ist Kalk, der aus Quellwasser ausgefallen ist. Gebändert, porös und leicht zu bearbeiten, ist er einer der großen Bausteine der Geschichte: Das Kolosseum ist aus Travertin, und in Stuttgart prägt er bis heute das Stadtbild.

Kalk aus Quellwasser

Wasser mit viel gelöstem Kohlendioxid löst auf seinem Weg durch den Untergrund Kalk. Tritt es an einer Quelle zutage, entweicht das Gas, und der Kalk fällt wieder aus. Schicht um Schicht wächst so ein gebändertes, oft poröses Gestein aus Calcit. Eindrucksvolle Beispiele sind die Sinterterrassen von Pamukkale in der Türkei, seit 1988 Weltkulturerbe, und Mammoth Hot Springs im Yellowstone-Nationalpark.

Kein Marmor

Im Natursteinhandel wird Travertin gern neben Marmorangeboten und manchmal auch so genannt. Geologisch ist er etwas völlig anderes: ein Sedimentgestein aus Quellsinter, nicht metamorph umgewandelter Kalkstein. Auch der sogenannte Onyx-Marmor ist gebänderter Kalksinter und weder Marmor noch Onyx.

Das Kolosseum

Der Name kommt vom lateinischen lapis tiburtinus, Stein aus Tibur, dem heutigen Tivoli bei Rom. Aus diesem Stein ist das Kolosseum gebaut, errichtet zwischen 70 und 80 nach Christus. Er stammt aus dem Becken der Acque Albule, wo auf 28 Quadratkilometern über einen Kubikkilometer Travertin liegt, gewachsen zwischen etwa 115.000 und 30.000 Jahren vor heute.

Cannstatt und Ehringsdorf

In Stuttgart-Bad Cannstatt wuchs Travertin in der letzten Warmzeit, vor rund 100.000 bis 125.000 Jahren, meist ein bis fünf Millimeter pro Jahr. Er ist ein wichtiger Baustein der Stadt, etwa für die Neue Staatsgalerie und das Haus der Geschichte.

In Thüringen wird Travertin bei Bad Langensalza bis heute abgebaut. Weltberühmt ist der Travertin von Weimar-Ehringsdorf, 190.000 bis 240.000 Jahre alt: Seit 1908 wurden darin Reste früher Neandertaler gefunden, 1925 der Schädel einer Frau aus 18 Metern Tiefe, dazu Waldnashorn, Elefant, Hirsch und Bär.