Überlieferte Zuschreibungen

Die Listen, die heute in Läden und Ratgebern kursieren, wirken alt. Ein Teil ist es auch. Ein größerer Teil stammt aus den 1980er Jahren, wurde nachträglich mit mittelalterlichen Namen versehen und hat mit den Quellen, auf die er sich beruft, wenig gemein.

Antike: Farbe, Herkunft, Namensmagie

Die ältesten überlieferten Zuschreibungen folgen einer erkennbaren Logik: Sie leiten sich aus dem Aussehen ab, aus dem Namen oder aus der Herkunft des Steins. Das ist keine Mystik, sondern Analogiedenken, und es lässt sich Schritt für Schritt nachvollziehen.

Das bekannteste Beispiel ist der Amethyst. Der Name geht auf griechisch améthystos zurück, wörtlich "nicht betrunken". Die Verbindung entsteht über die Farbe: Ein weinroter bis violetter Stein wurde mit Wein assoziiert und damit mit dem Wunsch, dem Rausch zu widerstehen. Aus der Farbe wird ein Name, aus dem Namen eine Zuschreibung, und die hält sich bis heute.

Plinius der Ältere sammelt im 37. Buch seiner Naturalis historia um 77 nach Christus, was zu seiner Zeit über Steine erzählt wurde. Bemerkenswert ist, wie oft er selbst dabei den Kopf schüttelt: Er referiert die Behauptungen der Magier und nennt sie mehrfach ausdrücklich unglaubwürdig. Die Skepsis ist so alt wie die Sammlung.

Hildegard von Bingen, was tatsächlich dasteht

Hildegards Physica, entstanden zwischen 1151 und 1158, enthält ein Kapitel De Lapidibus. Darin stehen rund 24 bis 25 Steine, unter anderem Amethyst, Bergkristall, Jaspis, Karneol, Lapislazuli, Smaragd und Topas.

Sie ordnet ihnen Kräfte gegen konkrete, damals bekannte Beschwerden zu, etwa gegen Fieber, Entzündungen und Schwächezustände. Die Begründung ist theologisch: Steine sind Teil einer von Gott geordneten Schöpfung, und ihre Kräfte stammen aus dieser Ordnung.

Ihre Anwendungen sind entsprechend rituell. Steine werden getragen, eingespeichelt, in Öl eingelegt und damit massiert, pulverisiert und in Wein aufgelöst, jeweils begleitet von Gebeten und Bannsprüchen. Das Ganze steht neben mehr als fünfhundert Einträgen zu Tieren, Pflanzen und Elementen und ist von diesen nicht zu trennen.

Der Bruch im 19. Jahrhundert

Ab 1875 popularisierte Helena Blavatsky im Rahmen der Theosophie eine völlig andere Erzählung: Kristalle als Energiespeicher, verbunden mit erfundenen Vorgeschichten. Zu den bekannteren gehört die Behauptung, atlantische Kulturen hätten Flugmaschinen mit Opalen betrieben. Historische Grundlage gibt es dafür keine.

Diese Linie ist entscheidend, weil aus ihr das Wirkmodell der modernen Steinheilkunde stammt. Die mittelalterlichen Listen liefern die Namen, die Theosophie liefert die Erklärung, warum es angeblich funktionieren soll. Beides zusammen ergibt eine Lehre, die es vor dem 20. Jahrhundert so nicht gab.

In den 1960er und 1970er Jahren verband sich das mit der Gegenkultur, ab den 1980er Jahren wurde daraus eine Branche mit Läden, Verlagen und Messen. Autoren wie Katrina Raphaell, Melody und Michael Gienger systematisierten die Listen und unterlegten ihnen pseudophysikalische Modelle aus Schwingungsfrequenzen und Zellresonanz.

Die Zuschreibungen der Gegenwart

Die folgende Übersicht listet, was den bekanntesten Steinen in der Literatur des 20. und 21. Jahrhunderts zugeschrieben wird, und woher die Zuschreibung jeweils stammt. Sie ist eine Bestandsaufnahme, keine Empfehlung.

Die letzte Zeile ist der interessanteste Fall. Der Opal galt in der Antike als besonders geschätzt. Sein Ruf kippte im 19. Jahrhundert, ausgelöst durch einen Roman, in dem ein Opal eine unheilvolle Rolle spielt. Der Absatz brach daraufhin messbar ein. Zuschreibungen sind also nicht stabil, sie folgen der Kultur.

Wie man eine Quelle prüft

Wer wissen will, ob eine Zuschreibung alt ist oder erfunden, kann sich an vier Fragen halten.

1. Wird ein Werk mit Jahr genannt? "Schon die alten Ägypter" ist keine Quelle. Physica, entstanden 1151 bis 1158, ist eine.
2. Kommt der Stein unter diesem Namen damals überhaupt vor? Viele antike Steinnamen bezeichnen etwas anderes als heute. Der Saphir der Bibel ist nach heutiger Lesart meist Lapislazuli, nicht Korund.
3. Taucht das Wort Schwingung auf? Dann ist die Zuschreibung frühestens aus dem späten 19. Jahrhundert, unabhängig davon, wer zitiert wird.
4. Passt die Zuschreibung zur Farbe? Rosa für Zuneigung, Grün für Wachstum, Gold für Geld. Wo das Muster so glatt aufgeht, ist die Zuschreibung in aller Regel jung.

Was zu den Behauptungen an Untersuchungen vorliegt, steht unter Was die Forschung sagt. Wo einzelne Minerale tatsächlich ein Risiko darstellen, steht unter Wenn Steine gefährlich werden.